История Поволжского института им. П.А. Столыпина начинается с открытия 1 ноября 1922 года в здании бывшей второй женской гимназии на Царицынской улице (ныне ул. Первомайская) Комвуза. В состав нового учебного заведения входили Саратовский областной коммунистический университет и Губпартшкола. В задачи университета входила подготовка «коммунистически воспитанных и серьезно-образованных марксистов- коммунистов, а также партийных и советских работников, работников профдвижения, кооперативов, советских юристов, банковых деятелей, газетчиков, работников пропаганды и агитации». На учебу направлялись руководящие работники Саратовской, Симбирской, Самарской, Царицынской, Астраханской, Пензенской, Тамбовской областей и области немцев Поволжья. С 1923 г. вуз стал называться Нижне - Волжским (Саратовским) Коммунистическим Университетом им. В.И. Ленина. Критерием отбора на учебу было умение хорошо читать и писать.
Обучение велось на отделениях: партийное, советское, профсоюзное, пропагандистское. Работали подготовительные отделения для подготовки национальных кадров: украинское, калмыцкое, казахское, татарское.
В 1932 году ВУЗ реорганизуется в Нижневолжскую высшую коммунистическую сельскохозяйственную школу им. В.И. Ленина (существовала до 1939 г.) В условиях начавшейся коллективизации крестьянских хозяйств перед учебным заведением была поставлена задача подготовки специалистов для организации сельскохозяйственного производства в советской деревне.
В 1937 г. в соответствии с решением ЦК ВКП(б), Саратовский Крайком ВКП (б) начал организацию партийных курсов для секретарей парткомов и парторгов. «Партийные курсы» начали работу с 1938 г., используя опыт Комвуза по подготовке руководящих кадров для партийных и советских органов.
В 1946 г. на базе курсов была открыта Саратовская областная партийная школа при Саратовском Обкоме ВКП(б). Обучение в школе велось на трех отделениях: партийном, советском и газетных работников. Для того, чтобы давать слушателям законченное высшее партийно-политическое образование и глубокие знания в области экономики народного хозяйства в 1956 г. Саратовская партшкола была преобразована в межобластную партийную школу и отнесена к разряду высших учебных заведений (существовала до 1 сентября 1962 г.)
В 1972 г. помимо подготовки по марксизму-ленинизму, теории и практике партийной и советской работы, стали больше уделять внимания изучению вопросов управления народным хозяйством, методам партийного руководства развитием экономики и культуры, искусством работы в массах.
Саратовская межобластная высшая партийная школа осуществляла подготовку кадров для партийных и советских организаций Астраханской, Волгоградской, Куйбышевской, Пензенской, Саратовской, Ульяновской областей и Татарской АССР. Выпускники ВУЗа успешно трудились в партийных и советских органах, идеологических учреждениях и организациях регионов.
С началом перестройки в стране во второй половине 80-х годов изменились требования, предъявляемые к подготовке кадров профессиональных управленцев. В мае 1991 года Высшая партийная школа была реорганизована в Поволжский социально-политический институт.
В ноябре 1991 г. после выхода Распоряжения Президента РФ о создании системы учебных заведений по подготовке государственных и муниципальных служащих, специалистов рыночной экономики, Постановлением Правительства РСФСР это учебное заведение было преобразовано в Поволжский кадровый центр при Департаменте государственной службы РСФСР.
В июле 1994г. в соответствии с Постановлением Правительства РФ Поволжский кадровый центр был переименован в Поволжскую академию государственной службы (ПАГС), которая вошла в систему региональных академий государственной службы, подведомственных Российской академии государственной службы.
В феврале 2002 г. решением Ученого совета Российской академии государственной службы при Президенте Российской Федерации Поволжской академии государственной службы было присвоено имя выдающегося отечественного государственного деятеля - Председателя Совета Министров России Петра Аркадьевича Столыпина.
В последующие годы полномочия Учредителя осуществляло Федеральное агентство по образованию, Министерство образования и науки Российской Федерации.
Указом Президента РФ Д.А. Медведева от 20.09. 2010 г. № 1140 образовано федеральное государственное бюджетное учреждение высшего профессионального образования «Российская академия народного хозяйства и государственной службы при Президенте Российской Федерации».Это новое высшее учебное заведение создано путем объединения Российской академии государственной службы при Президенте РФ, Академии народного хозяйства при Правительстве РФ и региональных академий государственной службы. В состав Президентской академии вошла и Поволжская академия государственной службы имени П.А. Столыпина в качестве Поволжского института имени П.А. Столыпина.
Приказом ректора Российской академии народного хозяйства и государственной службы при Президенте Российской Федерации Мау В.А. с 1 августа 2011 года директором Поволжского института имени П.А. Столыпина – филиала РАНХиГС при Президенте РФ был назначен Действительный государственный советник 2 класса, доктор исторических наук, профессор Дмитрий Федорович Аяцков.
